Cosecha de ajo en Mendoza: la humedad pone en juego la calidad y el precio

La lluvia durante la cosecha de ajo puede comprometer el arrancado, el secado y la conservación del bulbo, con consecuencias sobre su calidad comercial y el precio que recibe el productor. Con el inicio de la recolección en Mendoza, Agrocosecha planteó la necesidad de organizar las tareas según la madurez de cada lote y los períodos de buen tiempo, con cuadrillas, equipos y espacios de curado preparados para trabajar cuando las condiciones lo permitan.

La empresa mendocina de maquinaria agrícola puso el foco en la coordinación de esas tareas ante el riesgo de tormentas y exceso de humedad. Su planteo alcanza tanto al momento de ingresar al campo como al tratamiento posterior del producto: levantar el ajo es apenas una parte de un proceso que debe sostener su calidad hasta el almacenamiento.

“Este año el productor de ajo no puede cosechar mirando solo el calendario. Tiene que mirar el lote y el pronóstico, y estar preparado para salir en cuanto se abra una ventana de buen tiempo. Lo que se define en esos pocos días es la calidad del ajo y, con ella, el precio que se obtiene”, explicaron desde Agrocosecha.

El lote define el momento de cosechar

Para la firma, la decisión de iniciar la recolección debe apoyarse en el estado del follaje y del bulbo, junto con la humedad del suelo. A esos factores se suma la revisión del riego previo a la cosecha, que debe ajustarse a las precipitaciones para evitar un aporte de agua innecesario.

La disponibilidad de jornadas secas condiciona la organización del trabajo. Agrocosecha señaló que la planificación debe contemplar, al mismo tiempo, las cuadrillas, la maquinaria para la cosecha de ajo y el lugar donde se realizará el curado. Tener resuelto ese circuito permite responder cuando se abre un período favorable para ingresar al lote.

El riesgo continúa después del arrancado. Entre las prácticas que propone la empresa figuran el curado a la sombra y con buena ventilación, sin exposición directa al sol ni a la lluvia. También aconseja separar los bulbos dañados antes del acopio, para evitar que favorezcan problemas sanitarios en el producto almacenado.

Drenaje, sanidad y cobertura frente al granizo

La prevención del exceso de humedad comienza en la infraestructura de la finca. La compañía incluyó entre las tareas previas la limpieza y reparación de acequias, canales y desagües, además del control de los sectores con mayor propensión a anegarse. El monitoreo del suelo completa ese manejo y permite adecuar el riego a las lluvias.

En materia sanitaria, Agrocosecha propuso intensificar la observación de enfermedades favorecidas por la humedad y acomodar las aplicaciones a los períodos de tiempo seco. La calibración y revisión de los equipos de aplicación forman parte de esa preparación.

Para el riesgo de granizo, la firma señaló la importancia de revisar las condiciones de las pólizas, sus coberturas, las franquicias y los plazos para denunciar daños. También planteó registrar con fotografías el estado de los lotes antes de una tormenta, como parte de la documentación de la situación del cultivo.

Más pedidos anticipados de repuestos y servicios

La posibilidad de aprovechar los días aptos para cosechar también depende de la disponibilidad mecánica. En ese punto, la empresa informó que observa una mayor anticipación de algunos productores en la compra de repuestos y la contratación de servicios.

“En los últimos años, algunos productores se han preparado y equipado para poder responder con mayor rapidez ante las lluvias. Este año, además, hemos notado un incremento en las compras de repuestos y en los pedidos de servicios anticipados, algo que no se había registrado en campañas anteriores”, destacaron desde Agrocosecha.

El mantenimiento y la disponibilidad de repuestos adquieren relevancia cuando una reparación obliga a detener el trabajo durante un período favorable. Lucas Gilbert, gerente de Agrocosecha, vinculó esa preparación con el costo que puede tener una interrupción en plena cosecha.

“En una campaña como esta, una falla mecánica en el peor momento puede costar mucho más que un mantenimiento preventivo realizado con anticipación. Revisar la maquinaria antes de la cosecha permite detectar necesidades, resolverlas a tiempo y llegar con los equipos listos para salir al campo”, explicó.